De impact van de plastic vervuiling
Ondanks de slechte reputatie van plastic, lijkt de productie ervan nog altijd te stijgen. Plastic is overal verkrijgbaar en daarnaast ook nog eens spotgoedkoop. Als we zo doorgaan, dan zal de plastic vervuiling onze toekomst flink beïnvloeden.
Toen het materiaal zijn intrede maakte, werd het al snel revolutionair genoemd. Sterk, licht en buigzaam materiaal die je in elke vorm kunt produceren? Dat was ongekend, en werd wereldwijd met open armen ontvangen. Het gebruik van plastic werd langzaam maar zeker de norm. Totdat de negatieve bijeffecten van het onbreekbare materiaal zichtbaar werden, zoals het flinke overschot.
Plastic vervuiling vandaag de dag
We spoelen vooruit naar de hedendaagse weggooicultuur. We zijn altijd onderweg en kiezen gemak boven alles. De gemiddelde gebruiksduur van een plastic tas is minder dan 15 minuten. Maar hij blijft waarschijnlijk nog decennialang rondzwerven op aarde.
Een vies woord
Met alle ophoping van plastic en onvoldoende capaciteit om het te laten verdwijnen, zitten we in een serieuze crisis. En we weten het, want plastic is haast een vies woord geworden. Neem je nog steeds een nieuwe plastic tas bij je boodschappen? Ai! Een plastic beker voor je koffie? Bah.
Plastic vervuiling in Nederland
De Nederlandse overheid voert sinds XNUMX het onderzoek uit. Daardoor weten we dat 2012% van het strandafval in Nederland bestaat uit plastic. Het meeste afval komt van de visserij, waar de Noordzee intensief voor wordt gebruikt. Zo ligt er elf kilo afval op elke vierkante kilometer bodem op de Noordzee.
Vervuiling versus virus
While plastic is still seen as a necessity, production hasn’t stopped growing exponentially. When it comes to producing high quantities at low cost, plastic remains the go-to material. Case in point are the facemasks and disposable gloves that are used during this global covid-19 pandemic. And with the desperate need for these products, the plastic pollution crisis has taken a back seat.
"Het is overal - in onze straten en rivieren, en zoals aangetoond door oceaanduikers, heeft het zijn weg al gevonden naar onze zeeën, waar wegwerpmaskers en handschoenen worden gevonden die als kwallen drijven en verspreid over de zeebodem liggen", zegt Elles Tukker, van de milieuorganisatie Plastic Soup Foundation CGTN Europa.
Een ander gevolg van het virus is de daling van de olieprijs. Deze ligt nu zo laag, dat het nog goedkoper is om plastic te produceren. Nieuw plastic is zelfs goedkoper dan gerecycled plastic. Bovenop de dalende prijs van nieuw plastic zijn de kosten voor recyclebedrijven gestegen. Het prijsverschil wordt zo nog groter, waardoor de vraag naar gerecycled plastic volledig is ingestort.
Image curtesy of Operation Mer Propre.
Verwachtingen in de toekomst
Het is natuurlijk niet te zeggen wat er precies in de toekomst zal gebeuren. Maar als we terugkijken naar afgelopen jaren zien we dat de productie van plastic exponentieel bleef groeien. Als we ervan uitgaan dat de situatie hetzelfde blijft, dan ziet het er niet al te best uit voor onze toekomst.
Plastic vervuiling in 2050
Naar verwachting zwemmen er over 30 jaar net zoveel stukken plastic in onze oceanen als vissen. Laat dat maar even bezinken.
Een andere verwachting is dat 15% van alle uitgestoten broeikasgassen in 2050 worden veroorzaakt door de productie van plastic. Om je daar een beeld bij te geven: vandaag de dag wordt 15% van de broeikasgassen uitgestoten door alle transport ter wereld.
De impact
Je hebt ongetwijfeld gehoord over de effecten die we kunnen zien of ze zelf waargenomen. Stranden overspoeld met plastic tassen of dieren verwond of dood door de gevolgen van plastic vervuiling.
Onzichtbare impact
Maar aangezien plastic in verschillende vormen komt, is er een grote onzichtbare impact die vaak letterlijk over het hoofd wordt gezien. De natuurlijke elementen breken het plastic in kleine stukjes, soms zo klein dat je ze met het blote oog niet meer kunt zien.
Een andere vorm van dit ‘doorzichtige’ plastic wordt bewust toegevoegd aan verschillende producten en komt gemakkelijk in de oceaan terecht zonder dat je het weet. Denk maar eens aan zonnebrand die door een duik in het water van je lichaam gaat. Het merendeel van de zonnebrand bevat microplastic.
Dit zogenoemde microplastic is inmiddels terug te vinden in ons hele ecosysteem. Zelfs de kleinste organismen in de voedselketen kunnen deze vorm van plastic tot zich nemen. Dit heeft een impact op alle levende wezens, maar ook op de lucht die we inademen, het land waar we van oogsten en het water dat we drinken.
Microplastic
Er is uitgebreid onderzoek gedaan naar microplastic. Er zijn voldoende aanwijzingen dat de impact ervan negatieve gevolgen heeft voor onze voedselketen. In Nederland staat onderzoek naar microplastics en de effecten ervan hoog in het vaandel for the national government. According to them, reducing litter is of highest importance to limit the consequences microplastics may have.
The economic impact is worth mentioning as well. Cleaning up areas affected by plastic pollution doesn’t come cheap. With earth’s population growing, land becomes scarce. This results in its value going up. Finding a piece of land to dispose garbage is becoming significantly harder.
Economieën die afhankelijk zijn van toerisme zullen een impact hebben als plastic blijft aanspoelen. Het zijn meestal de minder ontwikkelde landen die profiteren van het toerisme, maar over onvoldoende fondsen en middelen beschikken om plastic afval dat op hun stranden aanspoelt te verwijderen. Meer plastic op een strand betekent dat minder toeristen dat specifieke strand bezoeken. Het is in een mum van tijd een vicieuze cirkel.
Wat kunnen we doen?
Er zijn meerdere initiatieven die een positieve verandering bewerkstelligen. Er isThe Ocean Cleanup, een organisatie die passieve schoonmaakmethoden heeft ontwikkeld om het plastic dat in onze oceanen drijft te verminderen. Daarnaast hebben een aantalstudenten in 2011 een bepaald soort paddenstoel in de Amazone ontdekt die plastic eet. Vervolgens heeft Livin Studio een manier ontwikkeld om ze te laten groeien op plastic afval en ze daarna op te eten. Deze initiatieven zijn slechts het topje van de ijsberg.
Voorkomen is beter dan genezen
At Blue Marché we believe prevention is better than to cure. If we all focus solely on cleaning up plastic waste, plastic will still be produced and will end up as waste. In order to decrease the impact of plastic pollution, we need to look at the source. We believe there is still time to make a change!
Make a stance against plastic production
Onze missie is om u te inspireren om milieubewuste beslissingen te nemen en we moedigen onze omgeving aan om bij te dragen aan de bewustwording. Draag uw steentje bij waar u kunt, door milieuvriendelijke producten te kopen, petitieste ondertekenen, te recyclen enzovoort.
Our products are helpful for anyone looking to make small changes towards a plastic-free life. Collectively they will lead towards a big change; a plastic-free future.
We geloven nog steeds dat een plasticvrije toekomst niet mogelijk is zonder opruimacties, en daarom doneren wij 5% van alle winsten aan organisaties die actief bezig zijn met het opschonen van de oceanen. Met onze producten willen we mensen bewust maken van plasticvervuiling en u inspireren om eenmalig gebruikt plastic te helpen elimineren. Lees ons verhaal en leer ons kennenhier.
Something to tell or share with us? Send us an email! We love to hear from you.
Volg ons op facebook: Bluemarcheonline
Follow us on Instagram: Bluemarcheonline